عملات التحدي عبارة عن أقراص معدنية صغيرة، أكبر قليلاً من العملات المعدنية العادية، منقوشة بتصميمات جميلة تحمل معنى خاصاً.
من غير الواضح بالضبط متى ظهر مفهوم عملات التحدي لأول مرة. يعتقد الكثيرون أنها نشأت خلال الحرب العالمية الأولى، عندما كان الجنود الذين أدوا أداءً جيدًا سيحصلون على عملات التحدي.
سيستخدم الجنود هذه العملات المعدنية في منافسة ودية. قد يصرخ شخص ما "تحقق من العملة" أو يلقي عملة تحدي على الطاولة، وإذا لم يكن لدى أي شخص في تلك الوحدة عملة تحدي، فسيشتري هذا الشخص جولة من المشروبات لأي شخص آخر. قد يستخدم بعض الجنود هذه العملات المعدنية كرموز للمراهنة والتحديات ضد بعضهم البعض.
كان الجندي الذي حصل على أكبر عدد من العملات المعدنية الأكثر تحديًا يعتبر أكثر شهرة وجديرة بالملاحظة من الآخرين. كان فقدان عملة التحدي أمرًا محرجًا ويستحق السخرية.
نظرًا لأن العديد من المحاربين القدامى تقاعدوا وأصبحوا رجال إطفاء، فقد دخل تقليد تقديم وتداول عملات التحدي أيضًا إلى هذه الأقسام.
معظم عملات التحدي أكبر من أي عملة معدنية شائعة الاستخدام، ولكنها لا تزال صغيرة بما يكفي لتناسب راحة يدك. عادة ما تكون مصنوعة من البرونز السميك أو الفضة أو معادن أخرى، وتكون محفورة على كلا الجانبين.
المظهر الشائع الآخر لعملات التحدي هو التصميم بالمينا الملونة على أحد الجانبين أو كلاهما.
